De luni, veti avea ocazia sa vedeti cea mai faimoasa rock spatiala din Marea Britanie. Meteoritul care a cazut in orasul Winchcombe din Gloucestershire in februarie va fi expus public la Muzeul de Istorie Naturala din Londra.
Oamenii de stiinta sunt ocupati cu studierea rocii, deoarece aceasta contine chimia care a existat la formarea sistemului nostru solar acum 4,6 miliarde de ani. Dar au suficient material pentru a permite ca o bucata de 100g sa fie prezentata si vizitatorilor muzeului.
Pentru cei neinitiati, meteoritul afisat arata ca o bucata mica de carbune pe jumatate ars. Inclina-te insa in apropiere si poti vedea cateva fire de iarba si chiar niste noroi. Acest lucru a cazut din cer intr-un camp.
Meteoritul Winchcombe este prima descoperire din Marea Britanie in 30 de ani. Victoria Bond, al carei teren a fost si care a donat fragmentul de roca muzeului, este inca surprinsa de descoperire.
A dat permisiunea ca oamenii de stiinta sa vina la ferma ei pentru a efectua o maturare sistematica, dar s-a indoit ca s-ar gasi ceva printre toate fecalele de oaie care acopereau solul.
,,Se miscau ca niste zombi, mergand inainte si inapoi intr-o linie, in cautarea meteoritului”, isi aminteste ea. ,,Si cand plecam in acea dimineata in masina mea, ii vedeam sarind de bucurie.
„Cum au gasit-o este uimitor. Ma gandesc sa pun o placa in camp, deoarece poteca, Calea Cotswold, nu se afla la mai mult de 100 de metri distanta”.
Din numeroasele videoclipuri cu mingea de foc care au fost inregistrate in acea duminica seara si, de asemenea, din mii de relatari ale martorilor oculari, cercetatorii au reusit sa identifice corect unde in Anglia ar putea cobori resturi stancoase. Si cautarile ulterioare au aratat atuuri. Mira Ihasz, intr-o maturare condusa de Universitatea din Glasgow, a taranului Bond, a vazut ceva pretios printre cacau de oaie.
Aceasta descoperire ar fi putut fi cea mai mare bucata recuperata in zona Winchcombe, dar muzeul are acum multe alte piese in colectia sa – aproximativ 500g.
Sunt pastrate intr-o cutie speciala pentru a le mentine uscate. Fiecare piesa este intr-o punga mica. Bucatile mai mari decat o mazare sunt invelite mai intai in folie.
O mare parte din material provine de pe aleea familiei Wilcock. Locuinta lor era in vizorul focului.
Rob, sotia sa Cathryn si fiica Hannah ridicasera cu grija cateva resturi care se imprastiau pe asfalt. Oamenii de stiinta ai muzeului au venit apoi pentru a matura praful ramas folosind o periuta de dinti si o oala goala de branza de vaci.
Credeti sau nu, acele efemere din plastic fac acum parte si din colectia nationala. La fel cum va fi un patrat al drumului Wilcock cu miez cand va fi dezgropat. Aceste artefacte fac parte din poveste si se vor alatura in cele din urma fragmentului Bond expus.
„Este fabulos sa vezi in cele din urma meteoritul Winchcombe. Este atat de frumos”, spune Cathryn. ,,Este uimitor”, adauga Hannah.
Exista niste bani nebuni care sunt oferiti online chiar acum de colectionarii corsari care doresc sa cumpere sau sa vanda spatiu Winchcombe.
Dar Rob spune ca familia nu s-a gandit niciodata sa-si vanda partea: ,,Am vrut ca meteoritul (sa mearga la muzeu) sa inspire tinerii sa intre in stiinta si sa faca o multime de lucrari bune. Ii datoram mult oamenilor de stiinta in acest moment si eu cred ca ar trebui sa inspiram urmatoarea generatie „.
Dr. Helena Bates, curatorul interimar al meteoritilor de la Muzeul de Istorie Naturala, spera cu siguranta ca va fi cazul.
,,Acesta este primul meteorit care a fost observat cazand si apoi recuperat in Marea Britanie timp de 30 de ani”, spune ea pentru BBC News.
,,Dar celalalt lucru este ca nu am avut vreodata o condita carbonica care sa cada vreodata in Marea Britanie. Condritele carbonice sunt cu adevarat, cu adevarat speciale, pentru ca sunt in esenta unele dintre cele mai vechi, cele mai curate materiale la care am putea ajunge.
„Sunt ca niste capsule ale timpului de la inceputul sistemului solar. Bucata de piatra cazuta in Gloucestershire are o istorie de 4.567 miliarde de ani”.
